El ángel del pesebre, uno de los personajes más reconocibles en las representaciones del nacimiento, simboliza el anuncio realizado a los pastores. Así lo indican los relatos bíblicos difundidos cada Navidad en distintos países. Su función responde a la tradición de mostrar por qué este mensajero aparece elevado o destacado dentro de la escena.

Origen del ángel dentro de la tradición del pesebre

La inclusión del ángel en los pesebres proviene principalmente del Evangelio de Lucas. El texto detalla cómo un mensajero celestial anunció el nacimiento de Jesús a un grupo de pastores en la región de Belén. Este episodio, considerado uno de los momentos esenciales del relato navideño, fue incorporado en las representaciones visuales desde los primeros pesebres documentados en Europa.

El uso del pesebre como escenificación se remonta al siglo XIII, cuando san Francisco de Asís impulsó las primeras recreaciones del nacimiento con figuras humanas y animales. Desde entonces, el ángel se convirtió en una figura indispensable, colocada generalmente en una parte elevada para simbolizar su procedencia celestial.

A lo largo del tiempo, la iconografía cristiana consolidó al ángel como el personaje encargado de comunicar la “buena noticia”. Por este motivo aparece con alas, vestimenta clara o luminosa y, en algunas versiones, con un mensaje escrito.

Simbolismo del ángel dentro del pesebre

En la tradición navideña, el ángel representa un mensajero. Su rol principal es rememorar el anuncio del nacimiento de Jesús, un momento considerado fundamental dentro del relato bíblico. Este anuncio marcó el inicio de la difusión del mensaje de paz asociado a la Navidad. Este elemento  se mantiene vigente en la recreación moderna de los pesebres.

El ángel también simboliza la conexión entre lo divino y lo humano, ya que aparece como el enlace que transmite información desde el cielo hacia quienes se encuentran en la tierra. En los pesebres artesanales, industriales o comunitarios, esta figura suele colocarse en un punto alto para reforzar esta representación.

Otro aspecto simbólico es su asociación con la paz, porque el mensaje original dirigido a los pastores incluía la expresión “paz en la Tierra”, una frase que ha trascendido como parte esencial de la cultura navideña. Por ello, el ángel continúa siendo un personaje central durante estas festividades.

Presencia del ángel en representaciones contemporáneas

En la actualidad, los pesebres familiares, públicos y eclesiásticos incluyen al ángel de distintas formas, desde versiones tradicionales con túnicas y alas hasta diseños estilizados elaborados en cerámica, madera, resina o fibras naturales. Pese a las variaciones de estilo, la figura mantiene su significado y su ubicación característica en lo alto del conjunto.

La industria navideña global ha incorporado el personaje en colecciones de pesebres que se distribuyen anualmente en América Latina, Europa y otras regiones. También aparecen en pesebres vivientes, donde el personaje suele interpretarse mediante una actuación simbólica o una figura suspendida.

La función educativa del pesebre, utilizada por familias y comunidades para explicar el relato navideño, contribuye a que el ángel siga formando parte del conjunto de personajes esenciales junto al Niño Jesús, María, José, los pastores y los Reyes Magos.

Contexto cultural y tradición navideña

El pesebre se ha convertido en un elemento que combina tradición religiosa y costumbre cultural, por lo que los personajes incluidos suelen apelarse tanto por su valor simbólico como por su función didáctica. El ángel, en particular, destaca en festividades escolares, montajes comunitarios y celebraciones litúrgicas.

La tradición del pesebre también se ha expandido gracias a la labor de artesanos que recrean personajes con características regionales. En algunos países, el ángel puede aparecer con vestimenta adaptada a la cultura local, sin alterar su simbolismo original como mensajero del anuncio navideño.

Las representaciones oficiales del Vaticano y de organizaciones vinculadas a la conservación del patrimonio religioso mantienen al ángel como una figura esencial y con una ubicación preferente dentro de la escena, reforzando su importancia en el imaginario colectivo.

La información difundida por instituciones religiosas, museos y centros culturales respalda la continuidad del ángel como uno de los elementos más reconocidos en los pesebres del mundo, especialmente en países donde la Navidad mantiene un fuerte componente tradicional.