Durante diciembre, millones de personas incrementan sus gastos en regalos, cenas, viajes y celebraciones, una práctica que, sin planificación, puede generar endeudamiento y dificultades económicas en enero, según advierten especialistas en educación financiera y consumo responsable.

El último mes del año concentra uno de los picos de consumo más altos, impulsado por celebraciones como Navidad y fin de año, campañas comerciales agresivas y una fuerte carga emocional asociada a las festividades. Este contexto favorece las compras impulsivas, que muchas veces no responden a necesidades reales.

De acuerdo con expertos en finanzas personales, el principal error es gastar sin un presupuesto definido. La ausencia de límites claros provoca que los desembolsos se acumulen en tarjetas de crédito o créditos de consumo, cuyos efectos se sienten con mayor fuerza en los primeros meses del año siguiente.

Estudios de comportamiento del consumidor señalan que una parte significativa de las compras decembrinas se realizan bajo estímulos emocionales, como la presión social, el deseo de cumplir expectativas familiares o la percepción de que “solo ocurre una vez al año”.

La importancia de un presupuesto previo

Uno de los mecanismos más eficaces para evitar compras innecesarias es definir un presupuesto realista antes de iniciar las compras. Este debe considerar ingresos disponibles, gastos fijos y un monto máximo destinado a celebraciones.

Especialistas recomiendan dividir el presupuesto en categorías claras, como regalos, alimentos, transporte y ocio, y asignar un tope a cada una. Esta práctica permite visualizar el impacto total del gasto y evitar sobrepasar la capacidad financiera.

Asimismo, se aconseja llevar un registro de gastos, incluso en pequeñas compras, ya que los montos menores acumulados suelen generar desequilibrios significativos al final del mes.

Listas y planificación para reducir impulsos

La elaboración de una lista de compras es otra herramienta clave. Definir con anticipación qué se va a comprar, para quién y con qué presupuesto, reduce la probabilidad de adquirir productos innecesarios motivados por ofertas o publicidad.

Expertos en consumo señalan que una regla efectiva es no comprar artículos que no estén previamente planificados, incluso si están en descuento. Las promociones de “tiempo limitado” suelen generar una falsa sensación de ahorro.

Además, recomiendan comparar precios entre distintos comercios y plataformas digitales, ya que en diciembre es común encontrar variaciones importantes en productos similares.

Uso responsable de tarjetas de crédito

El uso de tarjetas de crédito es uno de los factores que más inciden en el endeudamiento postnavideño. Las facilidades de pago en cuotas pueden ocultar el costo real de los productos, especialmente cuando se acumulan varias compras pequeñas.

Especialistas aconsejan utilizar el crédito solo cuando el pago no comprometa el presupuesto mensual y evitar financiar gastos no esenciales. También recomiendan conocer las tasas de interés y fechas de corte, para no extender la deuda más allá de lo previsto.

En muchos casos, pagar en efectivo o con débito permite mantener un mayor control del gasto y evita cargos adicionales.

Regalos con sentido y consumo consciente

Otro aspecto relevante es redefinir el concepto de regalo. Los expertos indican que el valor no necesariamente está ligado al precio, sino al significado del obsequio.

Opciones como regalos personalizados, experiencias compartidas o intercambios tipo “amigo secreto” ayudan a reducir gastos sin afectar el sentido de la celebración. Estas alternativas también contribuyen a disminuir el consumo excesivo.

El consumo consciente implica preguntarse antes de cada compra si el producto es realmente necesario, si se utilizará en el tiempo y si justifica el gasto.

Pensar en enero antes de pagar en diciembre

Una recomendación recurrente es anticipar el impacto financiero futuro. Antes de concretar una compra, los especialistas sugieren evaluar cómo afectará el presupuesto del mes siguiente.

Enero suele concentrar gastos adicionales como matrículas escolares, impuestos, servicios básicos y pagos acumulados, lo que agrava la situación cuando existen deudas adquiridas en diciembre.

Este análisis previo permite priorizar gastos esenciales y postergar aquellos que no son urgentes.

Contexto económico y educación financiera

En un contexto de inflación, ajustes económicos y mayor costo de vida, controlar el gasto en fechas festivas cobra mayor relevancia. Instituciones financieras y organismos de consumo coinciden en que la educación financiera es una herramienta clave para evitar ciclos de endeudamiento recurrentes.

La planificación, el autocontrol y la toma de decisiones informadas permiten disfrutar de las celebraciones sin comprometer la estabilidad económica del inicio del año.