La provincia de Los Ríos lidera la producción de cacao en Ecuador, aportando 122,716 toneladas métricas anuales, según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. En 2025, el país produjo 403,699 toneladas, consolidando al cacao como el segundo producto de exportación no petrolera. Este sector generó USD 1,208 millones, un aumento del 165% respecto a 2024.
El alza en las exportaciones responde a la crisis de oferta en África Occidental, donde países como Costa de Marfil y Ghana enfrentan sequías y enfermedades fúngicas. Esta situación elevó los precios internacionales, beneficiando al cacao ecuatoriano. La provincia de Los Ríos aprovecha su producción estable para atender la creciente demanda global.
Estados Unidos lideró como destino de exportación, captando el 31% del cacao ecuatoriano, con USD 379 millones en el primer trimestre de 2025. La Unión Europea y Malasia ocuparon el segundo y tercer lugar, con el 28% y 20%, respectivamente. Nuevos mercados como India, Canadá y Turquía también registraron incrementos significativos.
La provincia de Los Ríos: motor del cacao fino de aroma
Ecuador destaca como el tercer productor mundial de cacao en grano, especialmente por su cacao fino de aroma. La provincia de Los Ríos concentra 12,943 hectáreas certificadas, de las cuales el 80% son orgánicas. Cerca de 400,000 personas trabajan en este sector, con un 72% de mano de obra familiar.
El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) resalta la calidad del cacao ecuatoriano, que impulsa su competitividad global. En 2025, mercados como Perú e India mostraron un crecimiento notable, con alzas del 100% y 533%, respectivamente. Canadá y Turquía también incrementaron sus importaciones en un 75% y 540%.
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Crecimiento en mercados emergentes
El cacao superó al banano y al pescado enlatado, consolidándose como el producto de mayor crecimiento en exportaciones no petroleras. Junto con el camarón, flores y minerales, representa el 78% de estas exportaciones. El valor de estos productos creció un 5% frente a 2024, con un aumento del 3% en volumen.
La provincia de Los Ríos se beneficia de la estabilidad de su producción frente a la crisis africana. “Es un acuerdo entre las partes que vamos a dejar el arbitraje. Pero todo eso tiene un proceso”, afirmó un representante del MAG, refiriéndose a la coordinación para mantener la calidad. Este liderazgo fortalece la economía ecuatoriana.
El cacao ecuatoriano, liderado por La provincia de Los Ríos, continúa ganando terreno en el mercado internacional. La calidad y certificación orgánica aseguran su posición estratégica. Ecuador proyecta mantener este crecimiento, diversificando destinos y fortaleciendo la producción local.
