El patrimonio de Michael Jackson presentó una demanda contra Frank Cascio, exmánager y amigo cercano del cantante, acusándolo de intentar extorsionar millones de dólares mediante amenazas relacionadas con supuestas nuevas denuncias de abuso infantil. La querella, presentada este miércoles 9 de julio ante el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, señala que Cascio exigió pagos millonarios tras el estreno del documental Leaving Neverland en 2019, contradiciendo su apoyo previo a la inocencia del “Rey del Pop”.

Según los documentos judiciales, Cascio, quien defendió a Jackson públicamente y escribió el libro My Friend Michael en 2011, habría solicitado inicialmente 213 millones de dólares y luego 44 millones para no divulgar acusaciones que, según el patrimonio, carecen de fundamento. La demanda describe estas acciones como un “esquema de extorsión” orquestado por Cascio y su abogado, Mark Geragos, quien también asesoró a Jackson en el pasado. En enero de 2020, el patrimonio pagó 3.3 millones de dólares a Cascio en un acuerdo confidencial. Pero, sin admitir responsabilidad, para proteger la imagen del cantante y evitar sufrimiento a sus hijos.

La controversia inicia tras el estreno del documental 

El caso se centra en las repercusiones de Leaving Neverland, un documental de HBO que presentó testimonios de Wade Robson y James Safechuck. Ellos acusaron al cantante estadounidense de abusos durante su infancia. El patrimonio, que calificó las denuncias como motivadas por intereses económicos, demandó a HBO en 2019. Con esto se logró un acuerdo confidencial que retiró el documental de la plataforma. Jackson, fallecido en 2009, nunca fue hallado culpable de abuso infantil y fue absuelto en un proceso penal en 2005.

La querella contra Cascio alega que incumplió una cláusula de arbitraje obligatorio del acuerdo de 2020 al continuar con exigencias económicas y amenazas de litigio público. El patrimonio solicita al tribunal que obligue a Cascio a resolver cualquier disputa en arbitraje privado y cese las acusaciones en foros públicos. Hasta el momento, ni Cascio ni Geragos han respondido a solicitudes de comentarios, según registros judiciales.

Impacto en el legado de Michael Jackson

El patrimonio de Jackson, que ha generado más de 3,000 millones de dólares desde su muerte, mantiene una estrategia legal activa para proteger la reputación del cantante. La demanda subraya la vulnerabilidad de los fallecidos ante acusaciones de difamación, argumentando que estas abren la puerta a maniobras económicas.

Los administradores del patrimonio destacaron que las acciones de Cascio contradicen su relación de décadas con el intérprete de éxitos como «thriller», «beat it», y «billie jean» , iniciada en la infancia y consolidada como su mánager en los años 90.

Antecedentes legales

El caso se suma a los litigios de Robson y Safechuck. Estos aún pendientes contra el patrimonio, que niega las acusaciones y las atribuye a motivaciones financieras. Según el Tribunal Superior de Los Ángeles, no existen condenas previas contra Michael Jackson que respalden las denuncias. La actual demanda busca evitar que el caso de Cascio escale a un litigio público que pueda dañar aún más la imagen del artista.

El patrimonio de Jackson, uno de los más rentables entre artistas fallecidos, incluye ingresos por música, documentales y espectáculos como el del Cirque du Soleil. La disputa con Cascio refleja los desafíos legales para preservar su legado, mientras los fanáticos y la industria musical siguen de cerca el desenlace. Para más información, se pueden consultar los registros del Tribunal Superior de Los Ángeles.